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Label : Living Legends
Sortie : 01/2003
Ni de révolution, ni d'expérimentations, les productions sont ici minimalistes à souhait, mais plutôt efficaces. Très semblables mais pourtant très différentes à la fois, elles sont le support au flow sinueux et aux lyrics réfléchis du MC. A travers cet album et ses ambiances, The Grouch, artiste intègre, nous vante les mérites du Hip-Hop indépendant en dénigrant le business que l'on peut faire autour de cette musique, comme sur le morceau introducteur "Crumble Your Tower". Il remet également en question via ses expériences en jouant sur nos sentiments, nos émotions. C'est le cas sur le mélodieux "Better Than You", produit par Eligh, au refrain empli de philosophie ou encore sur "Clean Nikes" où une magnifique boucle de saxophone, toute en douceur, fait transpirer le lyrisme de The Grouch. Impliqué dans son oeuvre, le Californien délivre alors deux morceaux vraiment personnels: le premier, "Dragonfly", sur lequel il déclare directement sa flamme à sa compagne malgré une instrumentale ne s'y prettant pas (marquant ainsi la volonté qu'il a de se démarquer et d'éviter les clichés) et le second, "More Than Meets Me", déjà plus mélancolique, où il rend hommage à son père défunt, le musicien Stu Blank, avec qui il a souvent travaillé et que l'on retrouve d'ailleurs au clavier et à la guitare sur plusieurs morceaux dont le titre éponyme "Crusader For Justice".
Les autres collaborations sont tout autant de reussites. On retiendra surtout "Backseat Drivers" et sa petite flûte où Safari et Scarub (autre membre important de Living Legends) font une très bonne prestation et, également, le très réussi "Moves That Make Me", fruit de la réunion avec Zion et Bicasso qui n'est pas sans rappeler l'ambiance de "Mind Over Matter", le premier et excellent album du groupe Zion I où The Grouch figurait d'ailleurs parmis les invités.
Sur cet album dense et intimiste The Grouch a su apporter sa touche, imposer une ambiance propre à lui. Peu de samples comme à son habitude, The Grouch compose au clavier la majeur partie des sons. Il y ajoute, à titre d'exemple, des belles flutes, instrument récurrent que The Grouch semble particulièrement affectionner (en invitant Gavin Grant qui joue de la flûte et beatboxe également sur "Backseat driver"), de l'introspectif "Paint A Perfect Picture", l'on voyage vers des moments plus sombres et contrastés, comme c'est le cas avec le morceau "No Slow Thinkers" et ses applaudissement en guise de rythmique.
Cet album tout en finesse et d'une très grande profondeur reflète tout simplement le talent de The Grouch. Même s'il peut paraître parfois monotone, sa cohérence et son homogénéité montrent la volonté du personnage de délivrer une oeuvre travaillée et aboutie, parsemée de messages positifs. Puisqu'il y est parvenu, The Grouch mérite toutes nos éloges.
Chroniqué par Ayor pour 90bpm.com [17.06.03]
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